¿Cómo vemos los colores?

Todos los objetos transmiten una sensación de color. Esto se debe a la propiedad que tienen las superficies de absorber parte de la luz blanca y de reflejar la luz del color que vemos. El color no está en los objetos, sino en nuestro cerebro.

Un objeto blanco se ve de este color porque refleja luz blanca y no absorbe luz. Un objeto se ve negro porque no refleja luz, la absorbe toda. Cuando vemos una superficie roja es porque son absorbidas todas las luces excepto la roja, que es

reflejada.

Absorción: propiedad que tienen las superficies de los cuerpos y objetos para que la luz blanca, o

parte de ella, penetre y no sea rechazada.

Reflexión: propiedad que presentan las superficies de los cuerpos de rechazar la luz blanca o parte de ella cambiando su dirección, con lo que se reflejan diferentes ondas y, por tanto, distintas sensaciones de color.

El color de un objeto depende de la luz que refleja. Si vemos un objeto rojo es porque absorbe todos los colores menos el rojo, que refleja.

Frente a la luz blanca los objetos se comportan de distinta forma: 

-Los que reflejan todos los colores son de color blanco. 

-Los que absorben todos los colores son de color negro. 

-Los que absorben todos los colores menos uno tendrán el mismo color que la luz que reflejan. 

De todos los colores que vemos hay algunos más importantes que otros, son los llamados colores 

básicos. Con ellos, mezclándolos entre sí, podemos obtener todos los demás. 

Pigmentos primarios 
El negro se obtiene al mezclar muchos pigmentos diferentes, pero no es
necesario utilizar todos los colores para conseguirlo. Basta con mezclar los
tres colores llamados primarios: el cian, el amarillo y el magenta. 
Estos colores se llaman pigmentos primarios porque no se pueden lograr
mediante mezclas y porque a partir de ellos se obtienen todos los colores
que conocemos.

Pigmentos secundarios 
Cuando mezclamos dos colores primarios obtenemos un color secundario, como por ejemplo:
Pigmento cyan + pigmento amarillo = verde 
Pigmento cyan + pigmento magenta = violeta 
Pigmento magenta + pigmento amarillo = naranja
La mezcla de pigmentos se denomina sustractiva, debido a que con esta operación se resta luz al color resultante, es decir, que con cada nueva mezcla se oscurece el color final.

Los pigmentos primarios y secundarios se conocen como pigmentos básicos. 

Colores complementarios
En la teoría del color se dice que dos colores son complementarios si al ser mezclados en una determinada proporción el resultado de la mezcla es un color neutral (gris o negro).

Para definir los colores complementarios es muy útil la siguiente regla: el complementario de un primario (P) es la mezcla de los otros dos primarios, que lógicamente nos dará un secundario. El complementario del amarillo (P) será el violeta (S), porque se obtiene mediante la mezcla de los primarios azul y rojo. El complementario del azul será el anaranjado porque se obtiene mediante la mezcla del rojo y del amarillo, y por último el complementario del rojo será el verde que se obtiene con la mezcla del amarillo y el azul.

En el círculo cromático son colores complementarios los que ocupan posiciones diametralmente opuestas.
Cuando dos complementarios se mezclan tienden a neutralizarse y agrisarse mutuamente, llegando a producir un gris oscuro casi negro cuando se realiza en proporciones iguales.

La característica más interesante de los colores complementarios es que son los colores que más contrastan.